Análise | O México está preso entre Trump e os cartéis

Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”, era o chefe de uma das redes criminosas de crescimento mais rápido no País. Crédito: Latin America News Agency/via AP

Gerando resumo

El Mencho era o maior chefão que restava.

O barão das drogas, cujo nome real era Nemesio Oseguera Cervantes, havia escapado da captura por duas décadas, durando mais que seus rivais El Chapo e El Mayo, transformando seu Cartel Jalisco Nova Geração na organização criminosa mais poderosa do México.

Então, durante o fim de semana, sua trajetória chegou a um fim abrupto, em parte por causa de um encontro romântico.

A morte foi um sucesso claro para as autoridades mexicanas. O momento, no entanto, pareceu ser revelador.

Donald Trump tem exigido ruidosa e repetidamente que as autoridades mexicanas desmantelem os cartéis que acumularam fortunas enviando drogas através da fronteira. Se eles não o fizerem, ele ameaçou, os militares dos EUA podem fazer o trabalho em vez disso.

Essas ameaças parecem estar surtindo efeito.

A presidente do México, Claudia Sheinbaum, supervisionou uma das ofensivas mais agressivas contra os cartéis em mais de uma década.

No domingo, semanas após Trump ordenar uma intervenção militar na Venezuela e alertar que o México era o próximo, Sheinbaum deu outro passo ousado. Ela autorizou as forças mexicanas a eliminar o criminoso mais procurado de sua nação, usando inteligência fornecida pelos Estados Unidos.

A morte de Oseguera mostra como a tensa interação entre Trump e Sheinbaum — dois líderes com estilos nitidamente diferentes, mas uma camaradagem improvável — reformulou a relação EUA-México, particularmente na segurança.

“A pressão que Trump colocou em sua administração tem sido uma força da qual ela se aproveitou”, disse Carlos Bravo Regidor, um analista político mexicano que estuda as relações EUA-México. “Ela queria mudar a segurança do México, mas Trump chegou em um momento muito interessante para empurrá-la nessa direção.”

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Ainda assim, Bravo acrescentou, Sheinbaum também está brincando com fogo.

“Eu não sei se ela queria ir tão longe quanto está indo”, acrescentou. “Isso está claramente colocando sua administração sob muito estresse, e há uma grande questão agora sobre quais são as capacidades do estado mexicano para governar as consequências desta operação.”

Assim como ocorre com o monstro mitológico Hidra, cortar uma cabeça de um cartel frequentemente gera muitas outras.

Matar Oseguera desencadeou uma onda de tiroteios, incêndios criminosos e bloqueios por todo o país, e agora os mexicanos estão se preparando para ainda mais violência pela frente, à medida que facções rivais disputam o poder e confrontam o governo. É um ciclo que o México já viveu muitas vezes antes.

É também o exemplo mais recente do impacto crescente de Trump na América Latina. Venezuela, Cuba, Colômbia, Argentina, Honduras e outros, todos podem atestar.

Em sua conferência de imprensa diária nesta terça-feira, 24, Sheinbaum rebateu a noção de que estava agindo em resposta a Trump, chamando qualquer especulação sobre isso de “quase risível de se ler”.

Imagens registradas pelo turista Dan Dicks mostram densas colunas de fumaça subindo próximo a uma praia em Puerto Vallarta. Crédito: Viral Press/via AP

Sheinbaum tem consistentemente buscado estabelecer limites com Washington. Assim como o desejo de Trump de golpear o México se tornou uma parte regular de sua retórica, também se tornou o refrão dela sobre proteger a soberania do México.

Na segunda-feira, 23, ela repetiu os limites sobre o papel americano. “Não há participação de forças dos EUA”, disse a repórteres. “O entendimento com os Estados Unidos baseia-se principalmente na troca de inteligência.”

Sheinbaum confirmou que agências dos EUA forneceram inteligência para a operação contra Oseguera, e o The New York Times informou na segunda-feira que informações críticas vieram da C.I.A.

O secretário de defesa do México também creditou a assistência das agências americanas, mas disse que a virada no caso ocorreu quando oficiais de inteligência mexicanos identificaram um associado de uma das amantes de El Mencho, que então levou as autoridades ao esconderijo do líder do cartel.

Está claro que os dois lados melhoraram a cooperação. Em janeiro, os militares dos EUA estabeleceram uma força-tarefa de compartilhamento de inteligência no Arizona, a cerca de 24 quilômetros da fronteira com o México. A força tem cerca de 300 funcionários militares e civis que estudam os cartéis — sua liderança, logística e operações financeiras — para fornecer inteligência às autoridades mexicanas. A força-tarefa auxiliou a batida contra Oseguera, informou o The Times.

De 2008 a 2023, os Estados Unidos gastaram US$ 3,6 bilhões em segurança bilateral com o México. Mas nem sempre foi tão colaborativo. Um programa de inteligência classificado dos EUA investigou alvos de alto escalão no México, mas manteve a informação longe das autoridades mexicanas. Essa abordagem secreta foi parcialmente validada quando inúmeros oficiais mexicanos mostraram-se corrompidos pelos cartéis.

John Feeley, um diplomata de alto escalão dos EUA no México de 2009 a 2012, disse que parecia que a maré estava mudando. “A grande diferença sempre foi que nunca tivemos adesão total dos mexicanos”, disse ele. Os sucessos recentes, acrescentou, “mostram que, com o México pelo menos, os Estados Unidos precisavam exercer mais pressão para criar o momento de vontade política.”

Ainda assim, as autoridades mexicanas já haviam tentado pegar Oseguera antes. Em 2012, ele escapou quando seu cartel bloqueou estradas com veículos em chamas. Em 2015, seus homens armados derrubaram um helicóptero militar mexicano com uma granada propelida por foguete, matando três soldados.

Essas foram sob presidentes mais conservadores. Sob o antecessor esquerdista e benfeitor político de Sheinbaum, Andrés Manuel López Obrador, Oseguera pareceu enfrentar menos perseguição. A abordagem de “abraços, não balas” de Obrador para resolver a violência do México abordando as causas profundas levou ao aumento da violência. Também fraturou gravemente a relação de segurança EUA-México.

Dois chefes de cartéis foram pegos sob a vigilância de López Obrador. O primeiro — Ovidio Guzmán López, um filho de El Chapo e um líder do cartel de Sinaloa — foi prontamente libertado após seus seguidores causarem estragos em resposta à sua captura. O segundo — Ismael Zambada García, ou El Mayo, um cofundador do mesmo cartel — foi capturado pelas autoridades americanas quando eles convenceram seu aliado a se voltar contra ele e levá-lo para os Estados Unidos.

Sheinbaum provou ser uma parceira muito mais disposta na luta contra os cartéis.

“A questão sempre foi: Claudia vai emergir da sombra de AMLO?”, disse Feeley, referindo-se a López Obrador por suas iniciais. “Ela não apenas emergiu, ela cortou um nível de engajamento de segurança de um tecido inteiramente novo.”

Agora que Sheinbaum eliminou o chefe de cartel mais procurado do México, o Trump vai parar com as ameaças?

Na manhã de segunda-feira — menos de 24 horas após possivelmente a maior conquista do México em sua guerra contra os cartéis em anos — Trump postou uma mensagem online para seu vizinho: “O México deve intensificar seu esforço nos Cartéis e Drogas!”