Dia das Crianças e de Nossa Senhora Aparecida: qual a relação entre data comemorativa e feriado da padroeira do Brasil?

Entenda como a devoção à santa surgiu e por que a data também passou a homenagear a infância

Por O Globo — Rio de Janeiro

12/10/2026 07h55 Atualizado 12/10/2026 07h56

O dia 12 de outubro é marcado por duas celebrações no calendário brasileiro: o Dia das Crianças e o de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil. Em 2026, a data cai nesta segunda-feira e é feriado nacional em homenagem à santa, cuja história remonta a um episódio ocorrido há mais de 300 anos no interior de São Paulo. Embora sejam comemoradas no mesmo dia, as duas celebrações têm origens diferentes.

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O feriado religioso foi instituído em 1980, enquanto o Dia das Crianças foi oficializado em 1924. A coincidência no calendário fez com que a data reunisse tanto as manifestações de fé dos católicos quanto a tradição de presentear crianças, que ganhou força ao longo do século XX.

Qual é a história de Nossa Senhora Aparecida?

A devoção a Nossa Senhora Aparecida começou em outubro de 1717, quando três pescadores encontraram uma imagem de Nossa Senhora da Conceição no rio Paraíba do Sul, na região de Guaratinguetá, no interior de São Paulo.

Segundo a tradição católica, João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia haviam sido encarregados de pescar peixes para uma refeição oferecida ao então governador da capitania de São Paulo e Minas de Ouro, Dom Pedro de Almeida Portugal, conhecido como conde de Assumar.

Depois de tentativas sem sucesso, os pescadores recolheram nas redes primeiro o corpo de uma pequena imagem de terracota e, em seguida, a cabeça. Após o achado, conseguiram uma pesca abundante, episódio que passou a ser associado a um milagre pelos devotos.

A imagem, de aproximadamente 40 centímetros de altura, começou a ser venerada por moradores da região. A devoção se espalhou ao longo dos anos, e o local passou a receber peregrinos de diferentes partes do país. A cidade de Aparecida, no Vale do Paraíba paulista, tornou-se um dos principais destinos de peregrinação religiosa do Brasil.

O reconhecimento oficial da santa como padroeira do país ocorreu em 1930, quando o papa Pio XI proclamou Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira principal do Brasil. A proclamação foi celebrada em uma cerimônia realizada no Rio de Janeiro, então capital federal, em 31 de maio de 1931.

A data de 12 de outubro, no entanto, só se tornou feriado nacional décadas depois. Em 30 de junho de 1980, o então presidente João Figueiredo sancionou a Lei nº 6.802, que declarou o dia feriado nacional para o culto público e oficial a Nossa Senhora Aparecida.

A celebração reúne anualmente milhares de fiéis no Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, no interior paulista. Missas, procissões e peregrinações fazem parte das homenagens à santa, considerada pelos católicos uma intercessora junto a Deus.

Por que o Dia das Crianças é comemorado em 12 de outubro?

A escolha do 12 de outubro para celebrar o Dia das Crianças ocorreu antes da criação do feriado religioso. Em 1923, o Rio de Janeiro sediou o Congresso Sul-Americano da Criança, encontro que reuniu estudiosos e representantes políticos para discutir questões relacionadas à infância, como educação, alimentação e desenvolvimento.

A partir desse contexto, o deputado federal Galdino do Valle Filho propôs a criação de uma data dedicada às crianças brasileiras. A iniciativa foi oficializada pelo presidente Artur Bernardes por meio do Decreto nº 4.867, publicado em 5 de novembro de 1924, que estabeleceu o 12 de outubro como Dia das Crianças.

A data, porém, demorou a ganhar popularidade. Sua consolidação ocorreu a partir da década de 1960, quando uma campanha promocional realizada pela fabricante de brinquedos Estrela em parceria com a Johnson & Johnson ajudou a impulsionar as vendas de produtos infantis. A iniciativa contribuiu para transformar a comemoração em uma das principais datas do calendário comercial brasileiro.