Índia dá passo histórico com lançamento de primeiro foguete privado

O primeiro foguete desenvolvido por uma empresa privada na história da exploração espacial da Índia foi lançado com sucesso neste sábado (18), a partir do centro espacial de Sriharikota, no sul do país, anunciou a fabricante Skyroot.

Com 23 metros de altura, o foguete Vikram-1 decolou às 12h05 no horário local (3h35 em Brasília) e, pouco mais de 15 minutos depois, alcançou sua órbita operacional, a cerca de 450 milhas (724 quilômetros) de altitude, sem registrar problemas.

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O veículo foi projetado para colocar em órbita baixa satélites de até 350 quilos. No voo inaugural, transportou dispositivos de demonstração desenvolvidos por pequenas empresas indianas.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, comemorou o feito na rede social X. "A participação crescente do setor privado abre novas fronteiras e acelera a inovação", escreveu.

O país mais populoso do mundo, com cerca de 1,5 bilhão de habitantes, tem metas ambiciosas para o programa espacial.

Modi afirmou que pretende levar um astronauta indiano à Lua até 2040. Para impulsionar esse objetivo, o governo abriu, em 2020, o setor espacial à iniciativa privada.

Atualmente, mais de 400 pequenas empresas atuam nesse mercado, que movimenta cerca de US$ 8 bilhões (aproximadamente R$ 40 bilhões).