Rocket Lab compra Iridium e mira modelo da SpaceX

Rocket Lab ha anunciado un acuerdo para adquirir Iridium Communications por 8 mil millones de dólares, con el objetivo de acercarse al modelo de negocio de SpaceX. Esta transacción combina efectivo y acciones, valorando cada acción de Iridium en 54 dólares. Se espera que el acuerdo se complete a mediados de 2027, sujeto a la aprobación de los accionistas de Iridium y de las autoridades regulatorias. La adquisición integrará las capacidades de lanzamiento y fabricación de satélites de Rocket Lab con la red de comunicación de Iridium, que opera satélites en órbita baja y utiliza espectro en banda L. Según la información proporcionada, Iridium cuenta con más de 2,55 millones de suscriptores activos y ofrece servicios a sectores como el gubernamental, defensa, aviación, marítimo y comercial. En el marco del acuerdo, los accionistas de Iridium recibirán 27 dólares en efectivo y el resto en acciones de Rocket Lab, hasta alcanzar el valor total de 54 dólares por acción. Para financiar parte de la transacción, Rocket Lab ha asegurado compromisos de un préstamo puente de 3,6 mil millones de dólares del Deutsche Bank y Wells Fargo. La empresa destaca que esta compra le permitirá acceder de inmediato al mercado de aplicaciones espaciales, incluyendo Internet de las cosas vía satélite, servicios directos para dispositivos, navegación y posicionamiento alternativos al GPS, así como comunicaciones críticas en áreas sin cobertura terrestre. Peter Beck, fundador y CEO de Rocket Lab, afirmó que la empresa no solo busca mantener un legado, sino también construir sobre él para ser pionera en aplicaciones espaciales de próxima generación. Iridium fue fundada a partir de proyectos de Motorola a finales de los años 80 y operó una de las primeras grandes constelaciones comerciales en órbita baja. Aunque la empresa se declaró en bancarrota en 1999, logró reestructurarse y renovar su red con el programa Iridium Next, que lanzó 75 satélites entre 2017 y 2019.