El Banco Palmas, fundado hace 28 años en el Conjunto Palmeiras, en la periferia de Fortaleza, es reconocido como el primer banco comunitario de Brasil. Esta iniciativa, impulsada por la Asociación de Residentes del barrio, nació con el propósito de disminuir la desigualdad social y económica en una zona que presenta un Índice de Desarrollo Humano (IDH) de apenas 0,12. El Conjunto Palmeiras, que forma parte de la Regional 9, alberga varios barrios con IDH por debajo de 0,500, lo que refleja condiciones de vida muy precarias. El Banco Palmas ofrece servicios de microcrédito y utiliza una moneda social propia, llamada "Palmas", que permite a los residentes y comerciantes realizar transacciones dentro de la comunidad. Desde su creación en 1998, el banco ha facilitado préstamos a bajo interés y ha promovido la circulación del dinero en la región. Hasta la fecha, más de 20,000 personas tienen cuentas digitales en el banco y más de 3,000 comercios aceptan la moneda social. En 2025, la circulación de esta moneda generó casi un millón de reales en la economía local. Además de sus servicios financieros, el Banco Palmas ha lanzado programas como Palmas Solar, que ofrece descuentos en la cuenta de luz a familias de bajos ingresos mediante energía renovable.
