Aos 19 anos, Antonelli confirmou o bom desempenho ao longo da classificação em Xangai e garantiu o primeiro lugar no grid, à frente de George Russelle Lewis Hamilton.
A sessão classificatória teve domínio da equipe alemã e bons momentos também para a Ferrari e a McLaren. O brasileiro Gabriel Bortoleto, da Audi, chegou ao Q2, mas terminou apenas na 16ª colocação após não conseguir melhorar seu tempo na parte final da sessão.
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Nos minutos finais, os tempos começaram a cair com a melhora das condições de pista. Bortoleto conseguiu encaixar uma boa volta e chegou a subir para a sétima posição, garantindo vaga no Q2. Foram eliminados no Q1: Carlos Sainz, Alexander Albon, Fernando Alonso, Valtteri Bottas, Lance Stroll e Sergio Pérez.
No Q2, Antonelli foi um dos primeiros a ir à pista e rapidamente mostrou competitividade. A liderança da sessão mudou algumas vezes, passando por Russell e Leclerc, até que o italiano cravou 1min32s443 e fechou a segunda parte na ponta.
No Q3, Antonelli registrou o primeiro tempo rápido e manteve a liderança ao longo da sessão decisiva. A dupla da McLaren ainda apareceu entre os primeiros colocados em alguns momentos, enquanto Max Verstappen melhorou sua volta na tentativa final, mas sem conseguir se aproximar da ponta.
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Russell também avançou na tabela na reta final e garantiu a segunda colocação, com Hamilton completando o top 3. Assim, Antonelli confirmou sua primeira pole position na Fórmula 1.